Tahun 1980-an adalah tahun keemasan untuk genre thrash metal. Band berbakat muncul di seluruh dunia dan cepat menjadi popular. Tetapi terdapat beberapa kumpulan yang tidak dapat diatasi. Mereka mula dipanggil "empat besar thrash metal", yang dibimbing oleh semua pemuzik. Empat mereka termasuk kumpulan Amerika: Metallica, Megadeth, Slayer dan Anthrax.
Antraks ialah wakil yang paling kurang dikenali bagi empat simbolik ini. Ini disebabkan oleh krisis yang menimpa kumpulan itu dengan kedatangan tahun 1990-an. Tetapi karya yang telah dihasilkan oleh kumpulan itu sebelum itu menjadi klasik "emas" thrash metal Amerika.
Tahun-tahun Awal Anthrax
Pada asal-usul penciptaan kumpulan itu adalah satu-satunya ahli tetap Scott Ian. Dia memasuki barisan pertama kumpulan Anthrax. Pada mulanya dia adalah pemain gitar dan vokalis, manakala Kenny Kasher bertanggungjawab untuk bass. Dave Weiss duduk di belakang kit dram. Oleh itu, gubahan itu telah siap sepenuhnya pada tahun 1982. Tetapi ini diikuti oleh banyak rombakan, akibatnya kedudukan vokalis pergi ke Neil Turbin.
Walaupun mereka berubah-ubah, kumpulan itu menandatangani dengan Megaforce Records. Dia menaja rakaman album pertama Fistful of Metal. Muzik dalam rekod dicipta dalam genre speed metal, yang menyerap pencerobohan thrash metal yang popular. Juga pada album itu ialah versi muka depan lagu Alice Cooper I'm Eighteen, yang menjadi salah satu yang paling berjaya.
Walaupun beberapa kejayaan, rombakan dalam kumpulan Anthrax tidak berhenti. Walaupun vokal yang menjadi aset utama debut, Neil Turbin tiba-tiba dipecat. Joey Belladonna muda telah diambil alih menggantikannya.
Ketibaan Joey Belladonna
Dengan ketibaan Joey Belladonna, tempoh "emas" aktiviti kreatif kumpulan Anthrax bermula. Dan sudah pada tahun 1985, album mini pertama Armed and Dangerous telah dikeluarkan, yang menarik perhatian label Island Records. Dia menandatangani kontrak yang menguntungkan dengan kumpulan itu. Hasilnya ialah album penuh kedua Spreading the Disease, yang menjadi klasik sebenar thrash metal.
Selepas album kedua dikeluarkan, kumpulan itu dikenali di seluruh dunia. Lawatan bersama dengan pemuzik Metallica juga menyumbang kepada peningkatan populariti. Bersama mereka, Anthrax memainkan beberapa konsert utama sekaligus.
Sebuah video telah dirakam untuk lagu Madhouse, yang disiarkan di MTV. Tetapi tidak lama kemudian video itu hilang dari skrin TV. Ini disebabkan kandungan yang menyinggung mengenai pesakit mental.
Situasi skandal seperti itu tidak menjejaskan kejayaan kumpulan itu, yang mengeluarkan album ketiga Among the Living. Rekod baharu itu mengukuhkan status bintang thrash metal untuk pemuzik, berdiri pada tahap yang sama dengan Megadeth, Metallica dan Slayer.
Pada September 1988, album keempat, State of Euphoria, telah dikeluarkan. Dia kini dianggap sebagai salah seorang yang paling lemah dalam tempoh klasik Anthrax. Walaupun begitu, album itu mendapat status "emas", dan juga menduduki tempat ke-30 dalam carta Amerika.
Kejayaan kumpulan itu diperkukuh dengan keluaran lain, Persistence of Time, yang keluar dua tahun kemudian. Komposisi cakera yang paling berjaya ialah versi muka depan lagu Got the Time, yang bertukar menjadi hit utama baharu Anthrax.
Populariti menurun
Tahun 1990-an datang dan pergi, dan ia adalah bencana bagi kebanyakan band thrash metal. Pemuzik terpaksa bereksperimen untuk bersaing dengan persaingan. Tetapi bagi Anthrax, semuanya ternyata "kegagalan". Pertama, kumpulan itu ditinggalkan oleh Beladonna, tanpanya kumpulan itu kehilangan identiti bekasnya.
Tempat Beladonna digantikan oleh John Bush, yang menjadi frontman baharu Anthrax. Album Sound of White Noise sangat berbeza daripada apa-apa yang pernah dimainkan oleh kumpulan itu sebelum ini. Keadaan itu mencetuskan konflik kreatif baharu dalam kumpulan, diikuti dengan rombakan barisan.
Kemudian pasukan mula bekerja pada grunge. Ia menjadi pengesahan yang jelas tentang kebuntuan kreatif di mana pemuzik jatuh. Semua eksperimen yang berlaku dalam kumpulan itu membuatkan "peminat" kumpulan Anthrax yang paling setia pun berpaling.
Ia hanya pada tahun 2003 bahawa kumpulan itu mengambil bunyi yang berat, samar-samar mengingatkan karya bekasnya. Album We've Come For You All ialah album terakhir Bush. Selepas itu, masa rehat yang berlarutan bermula dalam kerja kumpulan Anthrax.
Kumpulan itu tidak berhenti wujud, tetapi tidak tergesa-gesa dengan rekod baru sama ada. Terdapat lebih banyak khabar angin di Internet bahawa kumpulan itu tidak akan kembali ke aktiviti studio yang aktif.
Kembali ke akar Anthrax
Kepulangan yang lama ditunggu-tunggu ke akar thrash metal tidak datang sehingga 2011, apabila Joey Beladonna kembali ke kumpulan itu. Acara ini menjadi mercu tanda, kerana bersama Beladonna rekod terbaik kumpulan Anthrax direkodkan. Rekod Worship Music dikeluarkan pada September tahun yang sama, menjadi salah satu acara utama dalam muzik berat.
Album ini menerima ulasan positif, dibantu oleh bunyi klasik tanpa unsur grunge, alur atau logam alternatif. Anthrax telah dibawa ke thrash metal lama, dan bukan kebetulan bahawa mereka adalah sebahagian daripada Big Four yang legenda.
Album seterusnya dikeluarkan pada 2016. Keluaran For All Kings menjadi yang ke-11 dan menjadi salah satu yang paling berjaya dalam kerjaya pasukan. Bunyi pada album tersebut ternyata sama persis seperti pada Worship Music.
Peminat karya awal kumpulan itu berpuas hati dengan bahan tersebut. Untuk menyokong rekod itu, kumpulan itu melakukan lawatan yang panjang, di mana mereka melawat sudut paling terpencil di dunia.
