Penyanyi, penerbit, pelakon, penulis lagu, pemenang sembilan anugerah Grammy Amerika ialah Mary J. Blige. Dia dilahirkan pada 11 Januari 1971 di New York (AS).
Zaman kanak-kanak dan remaja Mary J. Blige
Tempoh awal kanak-kanak bintang yang mengamuk berlaku di Savannah (Georgia). Selepas itu, keluarga Mary berpindah ke New York. Jalan hidupnya yang sukar melalui banyak halangan, terdapat kejutan di sepanjang jalan, baik dan tidak begitu baik.
Masa kanak-kanak adalah sukar. Konflik berterusan dengan rakan sebaya meninggalkan kesan mereka. Tidak suka pergi ke sekolah, Mary meredah jalan, dia suka bergaul dengan rakan-rakannya.
Permulaan jalan menuju kejayaan
Secara kebetulan, dia merakam lagu Anita Baker Caught up in the Rapture. Dan mungkin bukan apa-apa, tetapi bapa tiri Mary menunjukkan pita itu kepada Andre Harrell.
Bintang sejajar. Harrell terkejut dengan suara itu dan serta-merta menandatangani kontrak. Perlu diingatkan bahawa bintang yang semakin meningkat itu bermula dengan vokal latar.
Satu permulaan telah dibuat. Gabungan keadaan membawa kepada rangkaian acara, dan kini Sean "Puffy" Combs, yang terpesona dengan kebolehan vokal, membantu calon vokalis itu dengan rakaman album pertama. Album sulung What's the 411? keluar pada tahun 1991.
Ia mengambil masa beberapa bulan untuk merakamnya, dan ia ternyata menarik, jenis inovatif. Iringan muzik yang menarik, digabungkan dengan suara yang kuat dan luar biasa, mencipta "benang muzik" yang menghubungkan blues dan rap.
Pada masa itu, Blige memberikan yang terbaik kepada 100%. Cakera pertamanya, bukan tanpa penyertaan penyanyi rap Grand Puba dan Busta Rhymes, menduduki kedudukan utama dua kali.
Mendahului carta album R&B/Hip-Hop, Apakah 411 itu? berakar umbi dalam sepuluh hits teratas Billboard 200.
Gaya peribadi dan gelagat artis
Cara dan gaya pakaian sangat berbeza daripada apa yang diharapkan daripada Blige. Protes rap dan perjuangan dalaman menentang peraturan dan ketidakadilan hidup menjadikan Mary seperti dirinya.
Syarikat rekod terbesar (MCA, Universal, Arista, Geffen) berminat dengan bintang yang semakin meningkat dengan pantas.
Pengurus firma ini berjuang mati-matian dengan imej penyanyi itu, nampaknya sia-sia. Tetapi masa berlalu, perubahan berlaku dalam jiwa wanita rap muda dan perkara-perkara canggih muncul di dalam almari pakaian.
Bagi kebanyakan gadis yang mempunyai nasib yang sama, dia selamanya kekal sebagai militan Mary J. Blige!
Kerjaya Mary J. Blige
Pada tahun 1995, album kedua My Life telah dikeluarkan. Sean Combs mengambil bahagian aktif dalam perkara ini. Album ini mempunyai beberapa perubahan.
Jadi, intonasi lirik dan romantis mengalihkan perhatian pendengar daripada bunyi rap, dan Mary seolah-olah menceritakan sepanjang hidupnya, kesakitan dan masalah. Dia sangat bimbang tentang semua yang berkaitan dengan pelanggaran hak orang kulit hitam.
Perpisahannya dengan rakan label K-Ci Hailey turut membimbangkannya. Semua ini memberikan album rasa yang sangat peribadi. Sebagai peraturan, rakaman sedemikian melekat pada jiwa pendengar, kerana semua orang melihat di dalamnya zarah kehidupan mereka.
My Life menjadi kerja yang sama berjaya, setelah melakukan cara yang sama dalam carta. Pada tahun yang sama, penyanyi itu adalah antara calon dan memenangi pencalonan Lagu Rap Terbaik untuk lagu I'll Be There for You.
Dan kemudian penyanyi itu menukar pasukan. Kini penerbitnya ialah Suge Knight. Keputusan ini tidak mudah, tetapi Mary, yang tahu apa yang dia mahu, jelas mengikuti matlamatnya.
Setelah menandatangani kontrak dengan MCA, penghibur itu mula mencipta album studio ketiga.
Dua tahun kemudian, pada tahun 1997, LP Share My World dikeluarkan sebagai kerjasama antara komposer dan penerbit Jimmy Jam dan Terry Lewis. Kongsi Dunia Saya - salah satu lagu menjadi hit.
Dengan lagu inilah penyanyi itu menyokong jelajah konsert itu. CD langsung baru dikeluarkan pada tahun 1998.
Tempoh matang karya artis
Apabila masa berlalu, gaya Mary berubah apabila dia membesar secara rohani dan profesional. Dia tidak lagi memberontak seperti gadis remaja.
Pada tahun 1999, album keempat barunya, Mary, telah dikeluarkan. Kini dia kelihatan seperti artis ekspresif, dengan suara yang kuat dengan kecantikan yang luar biasa. Gaya muziknya telah mendapat keyakinan dan daya tarikan.
Bunyi suaranya, beban semantik mengekalkan emosinya dahulu. Mary mencapai No. 2 pada carta pop dan memasuki dua puluh hits Kanada teratas pada carta R&B pertamanya.
Album kelima berturut-turut, tetapi bukan dari segi kekuatan bunyi, album No More Drama dikeluarkan pada tahun 2001. Kali ini, penyanyi itu menumpukan perhatian yang besar dan banyak tenaga pada penciptaan keturunannya.
Sebelum ini, pengkritik berkahwin dengan komposer, kini Mary sendiri menunjukkan kepada pendengar visi muziknya. Album ini merupakan satu lagi buku terlaris, mencapai #1 pada carta R&B/Album Hip-Hop Teratas.
2003 dan satu lagi keluaran studio Love & Life. Dalam album inilah pelakon itu menunjukkan profesionalismenya yang tinggi. Sumbangan penting kepada album ini telah dibuat oleh Sean Combs (P. Diddy). Kejayaan komersial album itu sebahagian besarnya disebabkan olehnya.
Sudah tentu, zaman kanak-kanak yang sukar meninggalkan parut pada jiwa penyanyi. Namun begitu, dia berjalan dengan gaya berjalan yang yakin, memenangi hati jutaan orang, hari ini dia telah menjadi salah seorang penghibur kontemporari terbaik.
