Menggabungkan gitar bergerigi, gemuruh dengan cangkuk pop melodi, jalinan suara lelaki dan perempuan, dan lirik penuh teka-teki yang menarik, Pixies merupakan salah satu kumpulan rock alternatif yang paling berpengaruh.
Mereka adalah peminat rock keras inventif yang mengubah kanon dari dalam ke luar: pada album seperti Surfer Rosa 1988 dan Doolittle 1989, mereka mencampurkan rock gitar punk dan indie, pop klasik, surf rock. Lagu-lagu mereka mempunyai lirik yang aneh dan berpecah-belah tentang ruang, agama, seks, pencacatan dan budaya pop.
Walaupun makna lirik mereka mungkin tidak dapat difahami oleh rata-rata pendengar, muzik itu jelas dan menetapkan pentas untuk letupan alternatif pada awal 90-an.
Dari grunge hingga Britpop, pengaruh Pixies kelihatan tidak dapat diukur. Sukar untuk membayangkan Nirvana tanpa dinamik Stop-Start khas Pixies dan solo gitar yang gemuruh dan bising.
Walau bagaimanapun, kejayaan komersial kumpulan itu tidak sepadan dengan pengaruhnya - MTV enggan memainkan video kumpulan itu, manakala radio rock moden tidak meletakkan single ke dalam putaran biasa.
Pada masa Nirvana membuka jalan untuk rock alternatif pada tahun 1992, Pixies telah rosak dengan berkesan dan tidak diketahui oleh sesiapa pun.
Sepanjang tahun 90-an dan 2000-an, mereka terus memberi inspirasi kepada artis baharu daripada Weezer, Radiohead dan PJ Harvey kepada Strokes dan Arcade Fire.
Perjumpaan semula The Pixies pada tahun 2004 adalah mengejutkan kerana ia mendapat pujian oleh peminat, dan jelajah band yang kerap membawa mereka merakam album, termasuk Head Carrier 2016. Rekod-rekod baru terus berbunyi seperti karya awal revolusioner mereka.
Pembentukan dan kerjaya awal
The Pixies telah ditubuhkan di Boston, Massachusetts pada Januari 1986 oleh Charles Thompson dan Joey Santiago, rakan sebilik Thompson semasa menghadiri Universiti Massachusetts Amherst.
Thompson dilahirkan di Massachusetts dan sentiasa mengembara antaranya dan California. Dia mula bermain muzik sebagai seorang remaja sebelum akhirnya berpindah ke Pantai Timur di sekolah menengah.
Selepas tamat pengajian, beliau menjadi ketua antropologi di Universiti Massachusetts. Di tengah-tengah pengajiannya, Thompson pergi ke Puerto Rico untuk belajar bahasa Sepanyol dan memutuskan untuk kembali ke AS enam bulan kemudian untuk membentuk sebuah band. Thompson berhenti sekolah menengah dan berpindah ke Boston, berjaya meyakinkan Santiago untuk menyertainya.
Semua pemuzik berkumpul
Iklan dalam akhbar muzik untuk pemain bass yang akan menyukai Hüsker Dü dan Peter, Paul dan Mary membantu mencari Kim Deal (yang telah dibilkan sebagai Puan John Murphy pada dua rakaman pertama kumpulan itu).
Kim sebelum ini bermain dengan kakak kembarnya Kelly dalam kumpulan The Breeders di kampung halamannya di Dayton, Ohio.
Atas nasihat Deal, kumpulan itu mengupah pemain dram David Lovering. Diinspirasikan oleh Iggy Pop, Thompson memilih nama pentas Black Francis.
Kumpulan itu menamakan diri mereka Pixies selepas Santiago secara tidak sengaja menyelak kamus.
Demo pertama
Dalam beberapa bulan, Pixies telah memainkan pertunjukan yang mencukupi untuk dibuka untuk band Boston Throwing Muses. Pada konsert Throwing Muses, Gary Smith, pengurus dan penerbit di Boston's Fort Apache Studios, mendengar kumpulan itu dan menawarkan untuk merakam album dengan mereka.
Pada Mac 1987, Pixies merekodkan 18 lagu dalam masa tiga hari. Demo itu, yang digelar "The Purple Tape", telah dihantar kepada ahli penting komuniti muzik Boston dan adegan alternatif antarabangsa, termasuk Ivo Watts, ketua 4AD Records di England. Atas nasihat teman wanitanya, Watts menandatangani kontrak dengan kumpulan itu. Selepas memilih lapan lagu daripada demo dan mengadun semula dengan ringan, 4AD mengeluarkannya sebagai "Come on Pilgrim" pada September 1987.
Album ini dinamakan sempena lirik lagu oleh penyanyi rock Kristian Larry Norman - yang muziknya Francis dengar semasa kecil. EP itu memuncak pada nombor lima di Carta Album Indie UK.
"Mawar Surfer"
Pada Disember 1987, Pixies mula merakam album penuh pertama mereka Surfer Rosa bersama Steve Albini di Q Division Studios di Boston.
Dikeluarkan pada Mac 1988, Surfer Rosa menjadi popular radio di Amerika (dan akhirnya diperakui emas oleh RIAA pada tahun 2005).
Di UK, album itu mencapai kemuncak di nombor dua carta indie dan menerima ulasan yang memberangsangkan daripada akhbar muzik mingguan UK. Menjelang akhir tahun, populariti Pixies adalah ketara dan kumpulan itu menandatangani kontrak dengan Elektra.
Doolittle
Semasa melawat untuk menyokong Surfer Rosa, Francis mula menulis lagu untuk album kedua kumpulan itu, beberapa daripadanya muncul pada sesi 1988 mereka untuk rancangan radio John Peel. Pada bulan Oktober tahun yang sama, kumpulan itu memasuki Downtown Studios di Boston dengan penerbit Inggeris Gil Norton, dengan siapa mereka merakam satu-satunya single "Gigantic" pada bulan Mei.
Dengan bajet sebanyak $40—empat kali ganda harga album Surfer Rosa—dan rakaman berterusan selama sebulan, Doolittle ialah album Pixies yang paling tulen. Ia menerima ulasan yang sangat baik, yang membawa kepada pengedaran yang hebat di Amerika. "Monkey Gone to Heaven" dan "Here Comes Your Man" menjadi hits terbesar dalam rock moden, membuka jalan untuk "Doolittle" pada carta.
Album itu memuncak pada nombor 98 di carta AS. Sementara itu, ia memuncak pada nombor lapan di Carta Album UK.
Sepanjang kerjaya mereka, Pixies telah lebih popular di Britain dan Eropah berbanding di Amerika, seperti yang dibuktikan oleh kejayaan jelajah Sex and Death yang menyokong Doolittle. Kumpulan itu menjadi terkenal kerana persembahan tanpa gerak Black Francis, yang diimbangi oleh rasa humor Deal yang menawan.
Lawatan itu sendiri menjadi terkenal dengan jenaka kumpulan itu, seperti memainkan keseluruhan senarai set mereka dalam susunan abjad. Selepas melengkapkan lawatan kedua Amerika mereka untuk Doolittle pada akhir 1989, ahli kumpulan mula memenatkan satu sama lain dan memutuskan untuk berehat.
Aktiviti solo dan kerja awal
Semasa ketiadaannya dari Pixies, Black Francis memulakan lawatan solo ringkas. Sementara itu, Kim Deal menyusun semula Breeders dengan Tanya Donelly dari Throwing Muses dan pemain bass Josephine Wiggs dari Perfect Disaster.
Pada Januari 1990, Francis, Santiago dan Lovering berpindah ke Los Angeles untuk mempersiapkan rakaman album ketiga Pixies, Bossanova, manakala Deal bekerja dengan Albini pada Pod pertama Breeders di UK.
Dia menyertai kumpulan lain sedikit kemudian untuk memulakan rakaman pada bulan Februari.
Bekerja semula dengan Norton di studio Burbank Master Control yang berpangkalan di California, kumpulan itu menulis banyak lagu pada album yang akan datang.
Lebih atmosfera daripada pendahulunya dan menarik minat Francis terhadap rock luncur, "Bossanova" telah dikeluarkan pada Ogos 1990.
Album itu mendapat ulasan yang bercampur-campur, tetapi rekod itu menjadi popular dengan golongan muda, melahirkan lagu-lagu rock kontemporari "Velouria" dan "Dig for Fire" di AS.
Di Eropah, album itu meluaskan populariti kumpulan itu dengan mencapai nombor tiga carta album UK. Dia juga membuka jalan kepada kumpulan itu untuk menjadi tajuk utama Festival Membaca.
Walaupun jelajah Bossanova berjaya, ketegangan antara Kim Deal dan Black Francis terus meningkat - pada penghujung jelajah bahasa Inggeris mereka, Deal mengumumkan dari peringkat Akademi Brixton bahawa konsert itu adalah "pertunjukan terakhir kami".
Trompe le Monde
The Pixies berkumpul semula pada awal 1991 untuk membuat album keempat mereka dengan Gil Norton, rakaman di studio di Burbank, Paris dan London. Merekrut bekas Kapten Beefheart dan pemain papan kekunci Pere Ubu Eric Drew Feldman sebagai ahli sesi, kumpulan itu kembali ke rock kuat, mendakwa mendapat inspirasi daripada kehadiran Ozzy Osbourne di studio berdekatan.
Selepas tayangan musim luruh, "Trompe le Monde" telah dipuji sebagai sambutan mengalu-alukan kepulangan bunyi "Surfer Rosa" dan "Doolittle", tetapi apabila dilihat lebih dekat menunjukkan bahawa ia sangat bergantung pada perincian sonik dan hampir tiada vokal daripada Deal. Seperti Bossanova, tiada satu pun lagunya ada di sini.
Kumpulan itu memulakan satu lagi lawatan antarabangsa, bermain stadium di Eropah dan teater di Amerika.
Pada awal 1992, Pixies dibuka untuk U2 pada pusingan pertama lawatan televisyen Zoo.
Kumpulan itu berehat sekali lagi selepas ia tamat, dan Deal kembali kepada Breeders, yang mengeluarkan Safari EP pada bulan April. Francis mula bekerja pada album solo.
Keruntuhan pasukan
Semasa Francis sedang bersedia untuk mengeluarkan album sulung solonya pada Januari 1993, dia telah ditemu bual di BBC Radio 5 mengumumkan bahawa Pixies telah dibubarkan.
Beliau masih belum memaklumkan perkara ini kepada ahli lain. Kemudian pada hari itu, dia menelefon Santiago dan menghantar faks kepada Deal and Lovering the news.
Mengubah nama pentasnya kepada Frank Black, Francis mengeluarkan album bertajuk sendiri pada bulan Mac.
The Breeders mengeluarkan album kedua mereka Last Splash pada Ogos 1993. Album itu menjadi hit, mendapat perakuan emas di AS dan melahirkan single hit "Cannonball". Tidak lama selepas itu, Deal juga membentuk kumpulan Amps, yang mengeluarkan satu-satunya album Pacer mereka pada tahun 1995.
Santiago dan Lovering membentuk Martinis pada tahun 1995 dan muncul di runut bunyi Empire Records.
Pada akhir 90-an dan awal 2000-an, 4AD mengeluarkan rakaman Pixies arkib, termasuk Death to the Pixies 1987-1991, Pixies di BBC dan Complete B-Sides.
Selepas mengeluarkan "Cult of Ray" untuk American pada tahun 1996, Black berpindah antara label yang berbeza dan mendarat di SpinART untuk keluaran 1999 "Pistolero" dan beberapa album solo berikutnya.
Sementara itu, Deal and the Breeders mengalami masalah dari penyalahgunaan bahan hingga ke blok penulis, dan hanya membuat penampilan awam sekali-sekala semasa berada di studio. Sehingga tahun 2002 mereka mengeluarkan "Title TK".
David Loveng meninggalkan Martinis untuk menjadi pemain dram jelajah untuk Cracker dan juga muncul dalam Donelly's Sliding and Diving, tetapi mendapati dirinya menganggur pada akhir 90-an. Menggabungkan penyelidikannya dalam kejuruteraan elektronik di Institut Teknologi Wentworth dan pengalaman kerjanya selama bertahun-tahun, Loverng telah menggambarkan dirinya sebagai "fenomena saintifik", persilangan antara saintis, artis dan ahli silap mata.
Santiago dan isterinya Linda Mallari terus bermain dengan Martinis pada tahun 90-an, merakam beberapa lagu demo dan album yang dikeluarkan sendiri. Santiago juga melancarkan kerjaya sebagai komposer runut bunyi.
Harapan bahawa Pixies akan melakukan pembaharuan kekal tidak berasas sehingga 2003, apabila Black berkata dalam temu bual bahawa dia sedang mempertimbangkan untuk menyatukan semula kumpulan itu. Pemuzik itu juga menyatakan bahawa dia, Deal, Santiago dan Lovering kadang-kadang berkumpul untuk menulis muzik.
Reuni beberapa tahun kemudian
Pada tahun 2004, Pixies bersatu semula untuk lawatan AS, persembahan Coachella dan pertunjukan di Eropah dan UK semasa musim panas, termasuk T in the Park, Roskilde, Pinkpop dan V.
Kesemua 15 rancangan kumpulan itu di Amerika Utara telah dirakam dan dikeluarkan dalam edisi terhad sebanyak 1000 salinan dan kemudian dijual dalam talian dan di pertunjukan.
2000-an dan muzik baharu
Walaupun lawatan berterusan sepanjang tahun 2000-an dan 2010-an, tiada lagi muzik baharu muncul sehingga 2013 apabila kumpulan itu memasuki studio dengan penerbit lama Gil Norton.
Semasa sesi ini, Deal secara rasmi meninggalkan kumpulan. Bekas pemain bass Fall Simon Archer, juga dikenali sebagai Dingo, menggantikan Deal di studio dan kumpulan itu mengupah Kim Shattuck Muffs untuk melawat.
"Bagboy", lagu pertama Pixies dalam tempoh sembilan tahun, dirakam pada Julai 2013, menampilkan vokalis Bunnies Jeremy Dubs.
Pada November tahun itu, Shattuk meninggalkan kumpulan itu. Beberapa minggu kemudian, Paz Lenshantin, yang juga pernah bermain dengan Zwan dan A Perfect Circle, dinamakan sebagai pemain bass untuk Pixies.
EP2 dikeluarkan pada Januari 2014 dan EP3 dikeluarkan pada Mac tahun yang sama. EP telah disusun sebagai album "Indie Cindy". Ia memuncak pada nombor 23 pada carta album Billboard 200, menjadikannya album carta tertinggi kumpulan itu di AS setakat ini.
Album keenam
The Pixies mula menghasilkan album keenam mereka pada akhir 2015, bekerja dengan penerbit Tom Dalgety di RAK Studios di London.
Dikeluarkan pada September 2016, "Head Carrier" ialah album pertama di mana Lenshantin menjadi ahli penuh kumpulan itu. Album ini memuncak pada nombor 72 di Billboard 200, manakala single "Classic Masher" muncul di carta Lagu Alternatif di nombor 30.
Pada akhir 2018, kumpulan itu bersatu semula dengan Dalgety dan merakam album ketujuh mereka di Dreamland Recordings di Woodstock, New York. The Pixies mendokumentasikan pembuatan album dalam podcast 12 episod yang dihoskan oleh Tony Fletcher. Tayangan perdana berlangsung pada Jun 2019.
