Disebabkan kegemaran mereka terhadap pakaian androgini serta riff gitar punk mentah mereka, Placebo telah digambarkan sebagai versi Nirvana yang glamor.
Band multinasional ini dibentuk oleh penyanyi-gitaris Brian Molko (separa berketurunan Scotland dan Amerika, tetapi dibesarkan di England) dan pemain bass Sweden Stefan Olsdal.
Permulaan kerjaya muzik Placebo
Kedua-dua peserta sebelum ini bersekolah di sekolah yang sama di Luxembourg, tetapi mereka tidak menyeberang jalan dengan betul sehingga 1994 di London, England.
Lagu dengan nama yang luas Ashtray Heart, dirakam di bawah pengaruh kumpulan seperti: Sonic Youth, Pixies, Smashing Pumpkins dan kumpulan Nirvana yang disebutkan di atas, menjadi "kejayaan" mereka.
Selepas Molko dan Olsdal, pemain perkusi dan pemain dram Robert Schultzberg dan Steve Hewitt (yang terakhir adalah satu-satunya wakil kumpulan asal Inggeris) menyertai kumpulan itu.
Walaupun Molko dan Olsdal memilih Hewitt sebagai pemain perkusi utama (barisan inilah yang merekodkan beberapa demo awal), Hewitt memutuskan untuk kembali ke kumpulannya yang lain, Breed.
Dengan Schultzberg sebaliknya, Placebo menandatangani perjanjian rakaman dengan Caroline Records dan mengeluarkan album debut bertajuk sendiri pada tahun 1996. Album itu menjadi kejutan di UK, di mana single Nancy Boy dan Teenage Angst memasuki carta 40 teratas.
Dalam pada itu, ahli kumpulan itu sendiri menjadi pelanggan tetap pada mingguan muzik British, yang menyokong penampilan sulung mereka, meletakkan mereka bersama-sama seperti Sex Pistols, U2 dan Weezer.
Walaupun kejayaan awal kumpulan itu, Schultzberg tidak pernah bertemu dengan ahli kumpulan lain, yang pada ketika ini dapat meyakinkan Hewitt untuk menyertai semula barisan, menyebabkan Schultzberg keluar dari kumpulan itu pada September 1996.
Kejayaan pertama
Pertunjukan pertama Hewitt dengan Placebo ternyata sangat hebat, kerana David Bowie, peminat kumpulan itu yang sendiri mempengaruhi bunyi kumpulan itu, secara peribadi menjemput ketiga-tiga mereka untuk bermain di konsert ulang tahunnya yang ke-50 di Madison Square Garden di New York pada tahun 1997.
Pada tahun berikutnya, Placebo berpindah ke label Caroline yang lain, Virgin Records, dan mengeluarkan Without You I'm Nothing pada bulan November. Album ini merupakan satu lagi "kejayaan" utama di England, walaupun pada mulanya menjadi popular di AS, di mana MTV menampilkan single pertama album itu, Pure Morning.
Single berikutnya gagal menandingi kejayaan lagu pertama ini, tetapi Without You I'm Nothing kekal popular di England, di mana ia akhirnya mencapai status platinum.
Pada masa yang sama, kumpulan itu merakamkan muka depan T. Rex's 20th Century Boy untuk filem Velvet Goldmine, di mana dia juga muncul.
Placebo dan David Bowie
Hubungan antara kumpulan Placebo dan Bowie berkembang. Bowie berkongsi pentas dengan kumpulan itu semasa melawat New York, dan kedua-dua pihak bekerjasama untuk rakaman semula lagu utama Without You I'm Nothing, yang dikeluarkan sebagai single pada tahun 1999.
Keluaran ketiga kumpulan itu, Black Market Music, menampilkan unsur hip hop dan disko digabungkan dengan bunyi rock yang kuat.
Album ini dikeluarkan di Eropah pada tahun 2000, dan versi AS yang dimaster semula telah dikeluarkan beberapa bulan kemudian, dengan penyenaraian lagu yang menyertakan beberapa tambahan, termasuk versi Bowie yang disebutkan di atas Without You I'm Nothing dan kulit Mod Depeche I Feel You.
Pada musim bunga tahun 2003, Placebo menunjukkan bunyi yang lebih keras dengan keluaran album keempat mereka, Sleeping with Ghosts. Album ini mencapai sepuluh teratas di UK dan terjual 1,4 juta salinan di seluruh dunia.
Ini diikuti dengan lawatan Australia bersama Elbow dan UK
Koleksi single Once More with Feeling: Singles 1996-2004 telah dikeluarkan pada musim sejuk 2004. Kompilasi 19 lagu itu termasuk hits terbesar di UK dan lagu baharu Twenty Years.
Lelaki Perancis Dimitri Tikovoi (Goldfrapp, The Cranes), yang bekerja pada album ini, juga menandatangani kontrak untuk menghasilkan album kelima Placebo Meds dari 2006.
Hewitt meninggalkan band Placebo pada musim luruh tahun 2007 dan band itu berpisah dengan label rekod tetap mereka EMI/Virgin setahun kemudian.
Dengan pemain dram baru Steve Forrest, kumpulan itu merakam album Battle for the Sun dan mengeluarkannya pada musim panas 2009.
Pada hari yang sama, karya kumpulan itu dikeluarkan untuk EMI, The Hut Recordings.
Lawatan besar
Lawatan yang meluas bermula untuk menyokong album. Bagi peminat yang tidak dapat melihat rancangan itu, Placebo turut mengeluarkan EP langsung, Live at La Cigale, dengan lagu-lagu yang diambil daripada rancangan Paris 2006 mereka.
Karya studio terbaru kumpulan ini ialah Loud Like Love 2013. Dua tahun selepas pembebasan, pemain dram Steve Forrest meninggalkan kumpulan itu, menjelaskan pemergiannya sebagai keinginan untuk merealisasikan projek solonya.
