Kumpulan di bawah nama besar REM menandakan saat apabila post-punk mula berubah menjadi rock alternatif, lagu mereka Radio Free Europe (1981) memulakan gerakan tanpa henti bawah tanah Amerika.
Walaupun terdapat beberapa kumpulan tegar dan punk di Amerika Syarikat pada awal 1980-an, kumpulan R.E.M. yang memberikan angin kedua kepada subgenre pop indie.
Menggabungkan riff gitar dan nyanyian yang tidak dapat difahami, kumpulan itu kelihatan moden, tetapi pada masa yang sama mempunyai asal-usul yang agak tradisional.
Para pemuzik tidak membuat sebarang inovasi yang cerah, tetapi bersifat individu dan bertujuan. Itulah kunci kejayaan mereka.
Pada tahun 1980-an, kumpulan itu bekerja tanpa jemu, mengeluarkan rekod baru setiap tahun dan sentiasa melakukan tur. Kumpulan itu tampil bukan sahaja di pentas besar, tetapi juga di teater, serta di bandar-bandar yang jarang penduduknya.
Bapa Pop Alternatif
Secara selari, pemuzik memberi inspirasi kepada rakan sekerja mereka yang lain. Bermula daripada kugiran pop jangle pada pertengahan 1980-an hingga ke kumpulan pop alternatif 1990-an.
Kumpulan itu mengambil masa beberapa tahun untuk mencapai puncak carta. Mereka mendapat status kultus mereka dengan keluaran debut EP Chronic Town mereka pada tahun 1982. Album ini berdasarkan bunyi muzik rakyat dan rock. Gabungan ini menjadi bunyi "tandatangan" kumpulan, dan selama lima tahun akan datang para pemuzik bekerja dengan tepat dengan genre ini, mengembangkan repertoir mereka dengan karya baharu.
By the way, hampir semua kerja pasukan itu sangat dihargai oleh pengkritik. Menjelang akhir tahun 1980-an, bilangan peminat sudah ketara, yang menjamin jualan kumpulan yang baik. Walaupun bunyi yang sedikit berubah tidak menghalang kumpulan itu, dan pada tahun 1987 dia "memecahkan" carta Sepuluh Teratas dengan album Document dan single The One I Love.
REM perlahan-lahan tetapi pasti menjadi salah satu kumpulan yang paling dicari di dunia. Walau bagaimanapun, selepas lawatan antarabangsa yang menyeluruh untuk menyokong Green (1988), kumpulan itu menggantung persembahan mereka selama 6 tahun. Para pemuzik kembali ke studio rakaman. Album paling popular Out of Time (1991) dan Automatic for the People (1992) telah dicipta.
Kumpulan itu meneruskan lawatan dengan jelajah Monster pada tahun 1995. Pengkritik dan pemuzik lain telah mengiktiraf kumpulan itu sebagai salah satu nenek moyang gerakan rock alternatif yang berkembang maju.
Pemuzik muda
Walaupun fakta bahawa sejarah penciptaan kumpulan itu bermula di Athens (Georgia) pada tahun 1980, Mike Mills dan Bill Berry adalah satu-satunya orang selatan dalam pasukan. Mereka berdua bersekolah di sekolah menengah di Macon, bermain dalam beberapa kumpulan semasa remaja.
Michael Stipe (lahir 4 Januari 1960) adalah seorang anak lelaki tentera, mengembara ke seluruh negara dari awal kanak-kanak. Dia menemui punk rock semasa remaja melalui Patti Smith, kumpulan Television and Wire, dan mula bermain dalam kumpulan cover di St. Louis.
Menjelang 1978, dia mula belajar seni di Universiti Georgia di Athens, di mana dia mula pergi ke kedai rekod Wuxtry.
Peter Buck (lahir 6 Disember 1956), berasal dari California, adalah seorang kerani di kedai Wuxtry yang sama. Buck adalah seorang pengumpul rekod fanatik, memakan segala-galanya daripada rock klasik ke punk ke jazz. Dia baru mula belajar bermain gitar.
Selepas mendapati mereka mempunyai cita rasa yang sama, Buck dan Stipe mula bekerjasama, akhirnya bertemu Berry dan Mills melalui rakan bersama. Pada April 1980, kumpulan itu berkumpul untuk mengadakan pesta untuk rakan mereka. Mereka berlatih di gereja Episcopal yang telah dibina semula. Pada masa itu, pemuzik dalam himpunan mereka mempunyai beberapa garaj trek psychedelic dan versi cover lagu punk terkenal. Pada masa itu, band ini bermain di bawah nama Twisted Kites.
Menjelang musim panas, pemuzik memilih nama REM apabila mereka secara tidak sengaja melihat perkataan ini dalam kamus. Mereka juga bertemu dengan Jefferson Holt, pengurus mereka. Holt melihat band itu membuat persembahan di North Carolina.
Rakaman debut adalah satu kejayaan yang luar biasa
Untuk satu setengah tahun berikutnya, REM menjelajah ke seluruh selatan Amerika Syarikat. Pelbagai cover garaj rock dan lagu-lagu rock rakyat dimainkan. Pada musim panas 1981, mereka merakam single pertama mereka untuk Radio Free Europe di Drive Mit Easter Studios. Single itu, yang dirakam pada label indie tempatan Hib-Tone, dikeluarkan dalam hanya 1 salinan. Kebanyakan rakaman ini berakhir di tangan yang betul.
Orang ramai berkongsi kekaguman mereka untuk kumpulan baharu itu. Single itu tidak lama kemudian menjadi hit. Mendahului senarai Perseorangan Bebas Terbaik ("Perseorangan Bebas Terbaik").
Lagu itu juga menarik perhatian label bebas utama, dan pada awal tahun 1982 band itu menandatangani kontrak dengan label IRS. Pada musim bunga, label itu mengeluarkan EP Chronic Town.
Seperti single pertama, Chronic Town mendapat sambutan yang menggalakkan, membuka jalan untuk album debut penuh Murmur (1983).
Murmur berbeza dengan Chronic Town kerana suasananya yang menenangkan dan tidak mengganggu, jadi keluaran musim bunganya mendapat sambutan yang menggalakkan.
Majalah Rolling Stone menamakannya sebagai album terbaik 1983. Kumpulan itu "melompat" Michael Jackson dengan lagu Thriller dan The Police dengan lagu Synchronicity. Murmur juga menembusi carta 40 Teratas AS.
mania REM
Band ini kembali ke bunyi yang lebih keras pada tahun 1984 dengan Reckoning, yang menampilkan hit So. Hujan Tengah (Maaf). Kemudian, pemuzik pergi melawat untuk mempromosikan album Reckoning.
Ciri-ciri tandatangan mereka, seperti: tidak suka untuk klip video, vokal Stipe yang merungut, permainan unik Buck, menjadikan mereka legenda bawah tanah Amerika.
Kumpulan yang meniru kolektif REM tersebar di seluruh benua Amerika. Pasukan itu sendiri memberikan sokongan kepada kumpulan ini, menjemput mereka ke persembahan dan menyebut mereka dalam temu bual.
Album ketiga kumpulan itu
Bunyi REM didominasi oleh kejayaan dalam muzik bawah tanah. Band ini memutuskan untuk mengukuhkan populariti mereka dengan album ketiga, Fables of the Reconstruction (1985).
Album itu, yang dirakam di London dengan penerbit Joe Boyd, telah dicipta semasa tempoh sukar dalam sejarah REM. Kumpulan itu dipenuhi dengan ketegangan dan keletihan yang disebabkan oleh jelajah yang tidak berkesudahan. Album itu menggambarkan suasana gelap kumpulan itu.
Tingkah laku pentas Stipe sentiasa agak ganjil. Dia memasuki fasanya yang paling pelik. Berat badan bertambah, mewarnakan rambutnya dengan warna putih terang dan memakai pakaian yang tidak terkira banyaknya. Tetapi mood gelap lagu-lagu, mahupun keanehan Stipe tidak menghalang album daripada menjadi hit. Kira-kira 300 ribu salinan telah dijual di Amerika Syarikat.
Tidak lama kemudian, kumpulan itu memutuskan untuk mula bekerjasama dengan Don Gehman. Bersama-sama mereka merakam album Lifes Rich Pageant. Kerja ini, seperti semua yang sebelumnya, mendapat ulasan yang membanggakan, yang telah menjadi biasa kepada kumpulan REM.
Dokumen Album
Album kelima kumpulan itu, Document, menjadi hit sejurus selepas dikeluarkan pada tahun 1987. Karya itu memasuki 10 teratas di AS dan mendapat status "platinum" berkat single The One I Love. Lebih-lebih lagi, rekod itu tidak kurang popular di Britain, dan hari ini berada dalam senarai Top 40.
Album Green meneruskan kejayaan pendahulunya, menjadi platinum berganda. Kumpulan itu mula membuat jelajah untuk menyokong album tersebut. Walau bagaimanapun, persembahan itu ternyata meletihkan bagi pemuzik, jadi mereka mengambil cuti sabatikal.
Pada tahun 1990, para pemuzik berkumpul semula untuk merakam album ketujuh mereka, Out of Time, yang dikeluarkan pada musim bunga tahun 1991.
Pada musim luruh tahun 1992, album meditatif suram baru Automatic for the People telah dikeluarkan. Walaupun kumpulan itu berjanji untuk merakam album rock, rekod itu perlahan dan senyap. Kebanyakan lagu menampilkan susunan rentetan oleh pemain bass Led Zeppelin, Paul Jones.
Kembali ke rock
Seperti yang dijanjikan, pemuzik kembali ke muzik rock dengan album Monster (1994). Rekod itu sangat popular, mendahului semua carta yang mungkin di AS dan Britain.
Kumpulan itu mengadakan jelajah sekali lagi, tetapi Bill Berry mengalami aneurisma otak dua bulan kemudian. Lawatan itu digantung, Berry menjalani pembedahan, dan dalam masa sebulan dia berdiri.
Walau bagaimanapun, aneurisme Berry hanyalah permulaan masalah. Mills terpaksa menjalani pembedahan perut. Dia telah membuang tumor usus pada bulan Julai tahun itu. Sebulan kemudian, Stipe menjalani pembedahan kecemasan untuk hernia.
Di sebalik semua masalah, lawatan itu merupakan kejayaan kewangan yang besar. Kumpulan itu telah merakamkan bahagian utama album baharu itu.
Album New Adventures in Hi-Fi telah dikeluarkan pada September 1996. Tidak lama sebelum diumumkan bahawa kumpulan itu telah menandatangani kontrak dengan Warner Bros. untuk rekod $80 juta.
Memandangkan jumlah yang begitu besar, "kegagalan" komersial New Adventures in Hi-Fi adalah ironis.
Pemergian Berry dan meneruskan kerja
Pada Oktober 1997, pemuzik mengejutkan "peminat" dan media - mereka mengumumkan bahawa Berry meninggalkan kumpulan itu. Menurutnya, dia mahu bersara dan menetap di ladangnya.
Album Reveal (2001) menandakan kembalinya bunyi klasik mereka. Pada tahun 2005, jelajah dunia kumpulan itu berlangsung. REM telah dimasukkan ke dalam Rock and Roll Hall of Fame pada tahun 2007. Dia segera memulakan kerja pada album seterusnya, Accelerate, yang dikeluarkan pada tahun 2008.
Kumpulan itu menandatangani dengan label Concord Bicycle untuk mengedarkan rekod mereka pada tahun 2015. Hasil pertama perkongsian ini muncul pada 2016, apabila edisi ulang tahun ke-25 Out of Time dikeluarkan pada bulan November.
