Ray Charles adalah pemuzik yang paling bertanggungjawab untuk pembangunan muzik jiwa. Penghibur seperti Sam Cook и Jackie Wilson, juga banyak menyumbang kepada penciptaan bunyi jiwa. Tetapi Charles melakukan lebih banyak lagi. Dia menggabungkan R&B 50-an dengan vokal berasaskan nyanyian alkitabiah. Menambahkan banyak butiran daripada jazz dan blues moden.
Maka perlu diperhatikan pengeluaran bunyinya. Gayanya adalah salah satu yang paling emosional dan mudah dikenali dalam kalangan penghibur abad ke-20 seperti Elvis Presley dan Billie Holiday. Beliau juga seorang pemain papan kekunci, penyusun dan ketua kumpulan yang sangat baik.
Percubaan pertama membuat muzik
Buta sejak umur enam tahun (dari glaukoma), Charles belajar komposisi dan banyak alat muzik di Sekolah St. Augustine untuk Orang Pekak dan Buta. Ibu bapanya meninggal dunia pada usia awal dan dia bekerja secara ringkas sebagai pemuzik di Florida sebelum menggunakan wang simpanannya untuk berpindah ke Seattle pada tahun 1947. Menjelang lewat 40-an, dia merakam muzik pop/R&B, genre terbitan daripada Nat "King" Cole.
Pada tahun 1951, Charles mendapat lagu R&B sepuluh teratas pertamanya dengan "Baby, Let Me Hold Your Hand". Rakaman pertama Charles mendapat kritikan besar kerana ia lebih lembut dan kurang asli daripada "klasik"nya yang akan menyusul. Walaupun lagu-lagu itu sebenarnya agak menyenangkan, mereka menunjukkan kemahiran yang baik sebagai seorang pemuzik.
Mencari Bunyi Anda Sendiri
Pada awal 50-an, bunyi Charles mula mengeras apabila dia mengadakan lawatan bersama Lowell Fulson. Charles kemudiannya berpindah ke New Orleans untuk bekerja dengan Guitar Slim. Memainkan papan kekunci dan mengatur lagu hit R&B yang sangat popular iaitu Guitar Slim The Things That I Used to Do.” Di sana, pemuzik itu memasang band untuk bintang R&B Ruth Brown.
Di Atlantic Records, Ray Charles benar-benar menemui suaranya. Menggabungkan pencapaian beberapa tahun kebelakangan ini. Hasilnya ialah hit R&B "I Got a Woman" pada tahun 1955. Lagu ini paling kerap dipilih sebagai bunyi utamanya. Charles adalah orang pertama yang benar-benar menggunakan gaya nyanyian injil.
Sepanjang tahun 50-an, Charles merekodkan rentetan lagu R&B. Walaupun mereka tidak dipanggil yang utama untuk Ray Charles, mereka mendapat penghormatan daripada pemuzik.
“Gadis Kecil Saya Ini”, “Tenggelam dalam Air Mata Saya Sendiri”, “Hallelujah I Love Her So”, “Lonely Avenue” dan “The Right Time”. Semua ini adalah hits yang tiada tandingan pada masa itu, yang ditulis oleh Charles.
Walau bagaimanapun, pemuzik itu benar-benar tidak dapat menarik penonton pop. Sehingga single "What'd I Say" mengambil alih dengan vokal asalnya. Juga semangat rock and roll dengan permainan piano elektrik klasiknya. Ia merupakan lagu pop Top 10 pertamanya dan salah satu daripada single Atlantik terakhirnya. Charles meninggalkan label itu pada lewat 50-an untuk menandatangani dengan ABC.
Kontrak baharu - karya baharu oleh Ray Charles
Salah satu ciri utama perjanjian ABC untuk Charles ialah tahap kawalan artistik yang lebih besar ke atas rakamannya. Dia menggunakannya dengan baik untuk hits pada awal 60-an. Antaranya ialah "Unchain My Heart" dan "Hit the Road Jack". Lagu hits ini mengukuhkan populariti genre R&B. Dia menyempurnakan bunyi R&Bnya semasa berada di Atlantik.
Pada tahun 1962, beliau mengejutkan dunia muzik pop. Artis itu menumpukan perhatiannya kepada muzik negara dan barat. Mengungguli carta dengan single "I Can't Stop Loving You". Mengeluarkan album yang sangat popular dalam era apabila album R&B/soul jarang dicarta. Album itu dipanggil Bunyi Moden di Negara dan Muzik Barat.
Charles sentiasa eklektik. Merakamkan banyak komposisi jazz di Atlantik dengan pemuzik jazz terkenal seperti David "Fathead" Newman dan Milt Jackson.
Artis penagihan dadah Ray Charles
Charles kekal sangat popular pada pertengahan 60-an. Mengeluarkan hits yang agak berjaya. Seperti: "Busted", "You My My Sunshine", "Take the Chains From My Heart" dan "Crying Time". Walaupun kerja produktifnya ditangguhkan kerana ketagihan heroin pada tahun 1965. Ini membawa kepada ketiadaan pemuzik selama setahun dari persembahan. Tetapi dia meneruskan kerjaya muziknya pada tahun 1966.
Namun, pada masa ini, Charles semakin kurang memberi perhatian kepada muzik rock. Selalunya dengan susunan rentetan yang kelihatan lebih ditujukan kepada penonton yang lebih muda.
Pengaruh Charles terhadap arus perdana rock adalah jelas seperti biasa; Khususnya, Joe Cocker dan Steve Winwood berhutang banyak gaya mereka kepadanya, dan gema frasanya boleh didengari dengan lebih halus dalam karya orang hebat seperti Van Morrison.
Pengaruh Ray Charles
Agak sukar untuk menilai sumbangan Ray Charles kepada perkembangan muzik. Lagipun, dia adalah seorang penghibur Amerika. Seperti yang anda tahu, apa yang popular di Amerika adalah popular di seluruh dunia. Di samping itu, data vokalnya selama setengah abad kerjaya tidak banyak berubah.
Namun, hakikatnya kekal. Karya beliau selepas tahun 60-an sangat mengecewakan. Berjuta-juta pendengar mendambakan kembali kepada bunyi standard gubahan klasiknya dari 1955-1965. Tetapi Charles tidak pernah komited kepada satu genre.
Seperti Aretha Franklin dan Elvis Presley, tumpuannya lebih kepada budaya pop. Kecintaannya pada jazz, country dan pop terserlah. Dia kadang-kadang mencatatkan lagu hitsnya. Dia mahir berinteraksi dengan penonton konsert antarabangsa yang berdedikasi pada bila-bila masa yang dia suka dan mahu.
Sama ada itu baik atau buruk, sukar untuk dikatakan. Tetapi dia meninggalkan kesannya pada kesedaran massa Amerika pada tahun 1990-an. Menulis beberapa iklan untuk Diet Pepsi. Dia juga merakam tiga album pada tahun 90-an untuk Warner Bros. Tetapi dia kekal sebagai penghibur konsert paling popular.
Pada tahun 2002, beliau mengeluarkan album Thanks for Bringing Love Around Again. Pada tahun berikutnya, dia mula merakam album duet yang menampilkan B. King, Willie Nelson, Michael McDonald dan James Taylor.
Tahun-tahun terakhir kehidupan artis Ray Charles
Selepas pembedahan penggantian pinggul pada tahun 2003, dia merancang lawatan untuk musim panas berikutnya, tetapi terpaksa membatalkan pertunjukan pada Mac 2004. Tiga bulan kemudian, pada 10 Jun 2004, Ray Charles meninggal dunia akibat penyakit hati di rumahnya di Beverly Hills, Amerika Syarikat.
Album duet Genius Loves Company dikeluarkan dua bulan selepas kematiannya. Filem biopik "Ray" dikeluarkan pada musim luruh tahun 2010 dan merupakan kejayaan kritikal dan komersial. Pelakon yang memainkan watak Charles dalam filem itu, Jamie Foxx, memenangi Anugerah Akademi untuk Pelakon Terbaik pada tahun 2005.
Dua lagi album anumerta, "Genius & Friends" dan "Ray Sings, Basie Swings", masing-masing muncul pada tahun 2005 dan 2006. Rakaman Charles mula muncul dalam pelbagai edisi moden, terbitan semula, pembikinan semula dan set kotak apabila keseluruhan legasi rakamannya menarik perhatian artis Amerika kontemporari.
