Penyanyi-penulis lagu Teddy Pendergrass adalah salah seorang gergasi jiwa dan R&B Amerika. Dia menjadi terkenal sebagai penyanyi pop jiwa pada 1970-an dan 1980-an. Kemasyhuran dan kekayaan Pendergrass yang mengagumkan adalah berdasarkan persembahan pentasnya yang provokatif dan hubungan intim yang dijalinnya dengan penontonnya. Peminat sering terpinga-pinga atau melemparkan seluar dalam mereka ke atas pentas sebagai tindak balas terhadap baritonnya yang bersahaja dan seksualiti yang terang-terangan.
Seorang "peminat" malah menembak seorang lagi dalam perebutan selendang yang digunakan oleh penyanyi itu untuk mengelap mukanya. Banyak lagu hits bintang itu ditulis oleh pasukan penulis dan penerbit Kenny Gamble dan Leon Huff. Yang terakhir mengimbas debut solo penyanyi itu di kelab malam Los Angeles sebagai "kedatangan seorang superstar". Dia menggabungkan keterkejutan yang rendah, seksi dengan vokal lembut dan gelap yang secara beransur-ansur dipenuhi dengan ledakan yang lebih liar, improvisasi dan teater.
Teddy Pendergrass berada di puncak popularitinya apabila kemalangan kereta menyebabkan dia lumpuh. Dia tidak boleh makan atau berpakaian, apatah lagi melakukan gerakan pentas berkarisma.
Bagaimanapun, dia masih boleh menyanyi dan mengeluarkan album comeback dua tahun selepas kemalangan itu. Peminatnya tetap setia. Ramai pengkritik mengatakan bahawa tragedi Pendergrass memberi kedalaman baru muziknya.
Kanak-kanak dan remaja
Dia dilahirkan di Philadelphia, yang menjadi pusat muzik jiwa pada tahun 1970-an. Selepas bapanya meninggalkan keluarga (dia dibunuh pada tahun 1962), budak itu dibesarkan oleh ibunya Ida. Dialah yang perasan kecintaan anaknya terhadap muzik dan nyanyian. Pendergrass mula menyanyi di gereja sebagai seorang kanak-kanak.
Dia sering menemani ibunya bekerja di Sciolla Dinner Club di Philadelphia (dia bekerja di sana sebagai tukang masak). Di sana dia menonton Bobby Darin dan penyanyi popular pada masa itu. Belajar dalam koir gereja, budak lelaki itu berfikir tentang menjadi imam pada masa akan datang. Tetapi impian zaman kanak-kanak adalah masa lalu.
Pendergrass mendapat panggilan muziknya apabila dia melihat penyanyi jiwa Jackie Wilson membuat persembahan di Teater Uptown. Dengan skandal, lelaki itu meninggalkan sekolah Thomas Edison pada gred ke-11 untuk terlibat secara serius dalam perniagaan muzik.
Tanpa cela merasakan irama, dia pertama kali belajar muzik sebagai pemain dram dengan kumpulan remaja Cadillacs. Pada tahun 1968, beliau menyertai Little Royal dan The Swingmasters, yang mengikuti uji bakat di kelab tempat Pendergrass bekerja sebagai pelayan. Dengan cepat menjadi terkenal kerana kebolehannya memainkan sebarang irama, pada tahun berikutnya dia mengambil pekerjaan sebagai pemain dram untuk Harold Melvin (ahli terakhir kumpulan tempatan 1950-an Blue Notes).
Teddy Pendergrass: Permulaan Perjalanan Kreatif
Teddy Pendergrass memulakan kerjayanya pada tahun 1968 bukan sebagai penyanyi, tetapi sebagai pemain dram untuk Harold Melvin and the Blue Notes. Tetapi kemudian lelaki itu mula menggantikan pemain solo, dalam dua tahun dia menjadi vokalis utama. Dan bunyi peribadinya mula menentukan kumpulan itu. Dalam Encyclopedia of Rock, Dave Hardy dan Phil Laing menggambarkan nyanyian Pendergrass pada hits Blue Notes seperti "The Love I Lost", "I Miss You" dan "If You Don't Know Me" sebagai gabungan gospel dan gaya jeritan blues. . Ucapan sengit mereka termasuk keberanian dan rayuan yang berapi-api.
Pada tahun 1977, Pendergrass meninggalkan Blue Notes untuk meneruskan kerjaya solo. Dalam banyak cara, penyanyi pemula itu dibantu oleh karisma dan penampilannya yang cerah. Di samping itu, wanita lebih menyukainya di atas pentas sebagai pemain solo, dan bukan sebagai pemain dram. Mereka berkumpul beramai-ramai untuk rancangan tengah malam khas Untuk Wanita Sahaja. Untuk mendengar Pendergrass menyanyi Tutup Pintu, Matikan Lampu dan banyak lagi. Sebagai artis solo, Pendergrass meluaskan ufuknya untuk menjangkau pendengar baharu.
Seorang penulis Stereo Review menyatakan bahawa walaupun dia masih merayu cinta yang ketakutan dengan kejantanan mentah yang membuatkan ramai wanita menggigil, dia juga belajar menyanyi dengan lembut. Justeru, mencapai populariti di kalangan mereka yang sukakan kemanisan. Begitu juga dengan mereka yang lebih suka ketegaran. Hampir semua albumnya telah mendapat platinum.
Dan Pendergrass diiktiraf sebagai simbol seks hitam utama pada akhir 1970-an. Sebagai artis solo, Pendergrass menjadi penyanyi kulit hitam pertama yang merakam lima album multi-platinum berturut-turut: Teddy Pendergrass (1977), Life Is a Song Worthing Sing (1978), Teddy (1979), Live! Coast to Coast (1980) dan TP (1980), lima keluaran pertamanya, serta pencalonan Grammy dan lawatan habis dijual.
Teddy Pendergrass: Kemalangan
Keadaan berubah secara mendadak pada 18 Mac 1982. Ketika Pendergrass memandu Rolls-Royce miliknya melalui bahagian Germantown di Philadelphia, kereta itu tiba-tiba merempuh sebatang pokok. Seperti yang diingati penyanyi itu, selepas pukulan itu, dia membuka matanya dan masih di sana. “Saya sedar seketika. Saya tahu saya patah leher saya. Ia adalah jelas.
Saya cuba bergerak dan tidak boleh,” katanya. Pendergrass betul berpendapat dia patah leher. Saraf tunjangnya juga hancur, dan serpihan tulang memutuskan beberapa saraf pentingnya. Pergerakan terhad kepada kepala, bahu dan bisep. Apabila tahap kerosakan menjadi jelas dan doktor memberitahu artis bahawa kelumpuhannya berkemungkinan kekal, Pendergrass menangis sehingga dia mengalami gangguan saraf. Dia juga diberitahu bahawa kecederaan serupa yang dialaminya menjejaskan otot pernafasan.
Akibatnya - keupayaan untuk menyanyi. Beberapa hari selepas kemalangan itu, Pendergrass menguji suaranya dengan teliti dengan menyanyi bersama-sama dengan iklan kopi di televisyen. “Saya boleh menyanyi,” dia mengenang, “dan saya tahu bahawa apa sahaja yang perlu saya lakukan, saya boleh.”
Khabar angin dan berjuang untuk imej
Tugas pertama Pendergrass adalah untuk menyingkirkan khabar angin yang menyelubungi nasib malangnya. Dia seorang pemandu yang digantung tugasan. Dan dengan cepat tersebar di tabloid bahawa dia mabuk atau di bawah pengaruh dadah apabila ia berlaku. Selepas menyiasat kejadian itu, polis Philadelphia mengumumkan bahawa mereka tidak menemui bukti penyalahgunaan bahan.
Walaupun saya mencadangkan bahawa kita bercakap tentang pemanduan melulu dan kelajuan yang berlebihan. Ia kemudiannya mendedahkan bahawa Tenika Watson (penumpang Pendergrass), yang tidak cedera parah dalam kemalangan itu, adalah seorang artis transgender. Bekas John F. Watson telah mengaku 37 tangkapan kerana pelacuran dan jenayah berkaitan dalam tempoh sepuluh tahun. Berita itu berpotensi sangat merosakkan imej Pendergrass sebagai lelaki macho. Tetapi peminatnya dengan cepat menerima dakwaannya bahawa dia hanya menawarkan tumpangan kepada kenalan rawak dan tidak tahu apa-apa tentang profesion atau sejarah Watson.
Selepas keluar dari hospital, Pendergrass menghadapi tempoh yang sukar untuk menyesuaikan diri dengan batasan baharunya. Sejak awal lagi, dia yakin kecacatan fizikal tidak akan menghentikan kerjayanya. "Saya cemerlang dalam apa jua cabaran yang saya hadapi," katanya kepada Charles L. Sanders di Ebony. "Falsafah saya selalu, 'Bawa saya dinding bata. Dan jika saya tidak boleh melompat ke atasnya, saya akan melaluinya."
Selepas beberapa bulan terapi khas yang meletihkan. Termasuk latihan dengan beban berat pada perut untuk membina diafragma yang lemah, Pendergrass, membuat setiap usaha yang boleh dibayangkan dan tidak dapat dibayangkan, merakamkan album "Love Language".
Album Platinum
Ia menjadi album platinum keenamnya, mengesahkan kedua-dua keupayaan muzik dan dedikasinya kepada peminatnya. Satu lagi peringkat dalam pemulihan penyanyi itu berlaku pada konsert Live Aid pada tahun 1985. Ketika dia membuat persembahan di atas pentas di atas kerusi roda buat kali pertama sejak kemalangan itu. Mempersembahkan Reach Out and Touch bersama Ashford dan Simpson. Kemudian dalam temu bual dia berkata: "Saya mengalami neraka yang hidup, semua jenis kebimbangan dan mempunyai ketakutan yang besar tentang segala-galanya.
Pada mulanya saya tidak tahu bagaimana orang akan menerima saya, dan saya tidak mahu sesiapa melihat saya. Saya mahu melakukan sesuatu dengan diri saya sendiri. Saya tidak mahu hidup dengan pemikiran ini. Tetapi... saya ada pilihan. Saya boleh menolaknya dan menghentikan segala-galanya atau saya boleh meneruskan. Saya memutuskan untuk meneruskan."
Kebangkitan dan kejayaan baharu Teddy Pendergrass
Walaupun di atas kerusi roda, Teddy sangat digemari wanita. Dia berkahwin dengan Karen Still pada tahun 1987. Dia kemudiannya teringat bahawa bakal suaminya menghantar sekuntum mawar merah kepadanya selama 12 hari berturut-turut sebelum melamarnya.
Dia mempunyai peranan dalam muzikal Your Arms Too Short to Box With God pada tahun 1996 dan kembali ke persembahan solo. Sementara itu, Don't Leave Me This Way menjadi hit dalam dua dekad berbeza untuk Thelma Houston (1977) dan The Kommunards (1986). Lagu solonya telah dicontohi oleh artis R&B generasi baharu dari D'Angelo hingga Mobb Deep.
Dalam kehidupan kemudian, dia menumpukan banyak masa untuk pakatan Teddy Pendergrass. Ia dicipta pada tahun 1998 untuk membantu mangsa kecederaan saraf tunjang. Teddy dan Karen bercerai pada tahun 2002. Dan dia berkahwin semula untuk kali kedua pada tahun 2008. Kehidupannya juga menjadi subjek drama teater I Am Who I Am. Dan pada tahun 1991, autobiografi Truly Blessed diterbitkan.
Dalam konsert pada tahun 2007, menandakan ulang tahun ke-25 kemalangan itu. Pendergrass memberi penghormatan kepada "wira tanpa tanda jasa" yang mendedikasikan diri mereka untuk kesejahteraannya, dengan menyatakan, "Daripada sedih dengan tempoh ini, saya amat terharu dengan rasa syukur."
Pada tahun 2009, Pendergrass menjalani pembedahan untuk kanser kolon. Tetapi, malangnya, ia tidak memberikan hasil yang positif. Penyanyi itu meninggal dunia pada 13 Januari 2010. Beliau meninggalkan ibunya Ida, isteri Joan, seorang anak lelaki, dua anak perempuan dan sembilan cucu.
