Kumpulan gadis Blues Amerika The Shirelles sangat popular pada 1960-an abad yang lalu. Ia terdiri daripada empat rakan sekelas: Shirley Owens, Doris Coley, Eddie Harris dan Beverly Lee. Gadis-gadis itu bekerjasama untuk menyertai pertunjukan bakat yang diadakan di sekolah mereka. Mereka kemudiannya meneruskan persembahan dengan jayanya, menggunakan imej luar biasa, yang digambarkan sebagai kontras antara penampilan sekolah menengah yang naif dan tema seksual yang tidak sopan dalam persembahan mereka.
Mereka dianggap sebagai pengasas genre kumpulan muzik wanita. Mereka berbeza kerana mereka diiktiraf oleh khalayak kulit putih dan kulit hitam. The Shirelles telah berjaya sejak awal kerjaya muzik mereka, secara aktif mengambil bahagian dalam pelbagai gerakan menentang diskriminasi kaum dan memenangi banyak anugerah.
Kumpulan itu telah dimasukkan ke dalam Dewan Kemasyhuran Rock and Roll. Dia termasuk dalam senarai 100 artis terkenal pada tahun 2004 terima kasih kepada majalah Rolling Stone. Edisi yang sama memasukkan lagu Will You Love Me Tomorrow dan Tonight's the Night dalam senarai lagu terbaik.
Kerjaya awal The Shirelles
Tahun kelahiran kumpulan itu dianggap sebagai 1957. Pada masa inilah rakan sekelas Shirley, Doris, Eddie dan Beverly memutuskan untuk mengambil bahagian dalam pertandingan bakat sekolah di Passaic, New Jersey. Persembahan yang berjaya membawa kepada fakta bahawa Tiara Records berminat dengan mereka. Pada mulanya, gadis-gadis itu tidak memikirkan kerjaya muzik dan tidak tergesa-gesa untuk menjawab jemputan itu. Mereka kemudiannya bersetuju untuk mengadakan pertemuan dan mula bekerja, memanggil band The Shirelles.
Lagu pertama yang dikeluarkan, I Met Himon a Sunday, mendapat kejayaan serta-merta dan berpindah dari penyiaran tempatan ke peringkat kebangsaan, menduduki tangga ke-50. Dari Tiara Records, gadis-gadis itu berpindah ke Decca Records dengan kontrak. Kerjasama itu tidak berjaya sepenuhnya, dan Decca Records enggan terus bekerjasama dengan kumpulan itu.
Pengiktirafan dan kejayaan
Kembali kepada bekas penerbit, penyanyi muda terus mengeluarkan semula single lama dan menggarap yang baru. Penulis lagu terkenal Luther Dixon membantu menghasilkan single Tonight's the Night, yang memuncak pada nombor 1960 pada tahun 39. Lagu seterusnya ditulis oleh pasangan Jerry Goffin dan Carole King. Lagu itu dipanggil Will You Love Me Tomorrow dan dinamakan hit #1 oleh majalah Billboard.
Pada tahun 1961, album Tonight's the Night telah dikeluarkan, yang termasuk komposisi yang dirakam sebelum ini. Gadis-gadis itu kemudian mula bekerja rapat dengan hos radio popular Murray Kaufman di radio WINS di New York. Lagu-lagu mereka kedengaran lebih kerap dan menduduki kedudukan utama dalam carta penghibur. Dan artis muda cuba meniru mereka.
Dalam tempoh dua tahun akan datang, penyanyi terus aktif membuat persembahan dan merekodkan komposisi baru, walaupun pada hakikatnya Shirley Owens dan Doris Coley berehat kerana susunan kehidupan peribadi mereka. 1963 adalah tahun yang sangat sibuk untuk kumpulan itu. Lagu Foolish Little Girl memasuki 10 artis R&B teratas dan mempunyai peranan kecil dalam komedi It's a Mad, Mad, Mad, Mad World.
Pada tahun yang sama, mereka berpisah dengan syarikat rekod mereka, kerana mereka mengetahui bahawa akaun di mana yuran mereka sepatutnya disimpan sehingga dewasa tidak wujud. Kemudian terdapat mahkamah, yang berakhir hanya selepas dua tahun.
Tahun Shirelles
Pada akhir 1960-an, The Shirelles mula merosot dalam populariti. Ini disebabkan oleh kejayaan penghibur British: The Beatles, The Rolling Stones, dll. Selain itu, banyak kumpulan wanita muncul yang menjadikan gadis-gadis layak bersaing.
Tidak mudah untuk gadis-gadis itu bekerja, kerana mereka terus terikat dengan kontrak dengan studio rakaman mereka, dan mereka tidak dapat bekerjasama dengan orang lain. Kontrak dengan syarikat itu hanya berakhir pada tahun 1966. Selepas itu, lagu Last Minute Miracle dirakam yang menduduki tempat ke-99 dalam carta.
Kegagalan komersial membawa kepada perpecahan band pada tahun 1968. Mula-mula, Kolya pergi, memutuskan untuk menumpukan masanya kepada keluarganya. Tiga ahli yang tinggal terus bekerja dan merakam beberapa lagu. Pada awal 1970-an, mereka menganjurkan beberapa lawatan di mana mereka mempersembahkan gubahan lama. Coley kembali pada tahun 1975 untuk mengambil alih daripada Owens sebagai pemain solo, kerana dia memutuskan untuk membuat persembahan solo.
Pada tahun 1982, selepas membuat persembahan di salah satu konsert, Eddie Harris meninggal dunia. Kematian berlaku akibat serangan jantung di Atlanta, di hotel Hyatt Regency.
Shirelles sekarang
Pada masa ini, bekas komposisi kumpulan itu tidak wujud, kerana ahlinya membuat persembahan secara berasingan. Jenama itu sendiri telah diperoleh oleh Beverly Lee. Dia telah merekrut ahli baru dan sedang melancong di bawah nama lamanya. Shirley Owens membuat persembahan dan lawatan di bawah nama baharu Shirley Alston Reeves dan The Shirelles. Doris Coley meninggal dunia pada Februari 2000 di Sacramento. Punca kematian adalah kanser payudara.
The Shirelles meninggalkan jejak yang cerah di dunia muzik. Dia telah memenangi banyak anugerah dan hadiah. Di kampung halaman mereka, bahagian jalan dengan sekolah tempat mereka belajar telah dinamakan semula sebagai Shirelles Boulevard. Sejarah kumpulan itu diceritakan dalam revue muzikal "Baby, it's you!".
