Public Enemy menulis semula undang-undang hip-hop, menjadi salah satu kumpulan rap paling berpengaruh dan kontroversi pada akhir 1980-an. Bagi sebilangan besar pendengar, mereka adalah kumpulan rap paling berpengaruh sepanjang zaman.
Kugiran ini mengasaskan muzik mereka pada rentak jalanan Run-DMC dan sajak gangsta Boogie Down Productions. Mereka mempelopori rap tegar yang revolusioner dari segi muzik dan politik.
Suara bariton yang dikenali penyanyi rap utama Chuck D telah menjadi ciri khas kumpulan itu. Dalam lagu-lagu mereka, kumpulan itu menyentuh pelbagai isu sosial, terutamanya yang melibatkan wakil kulit hitam.
Dalam proses mempromosikan muzik mereka, cerita tentang masalah orang kulit hitam dalam masyarakat menjadi ciri khas penyanyi rap.
Walaupun album Public Enemy awal yang dikeluarkan dengan Bomb Squad mendapat tempat dalam Rock and Roll Hall of Fame, artis terus mengeluarkan bahan kanonik mereka sehingga 2013.
Gaya muzik kumpulan itu
Dari segi muzik, kumpulan itu adalah revolusioner seperti Skuad Bom mereka. Apabila merakam lagu, mereka sering menggunakan sampel yang boleh dikenali, lolongan siren, rentak agresif.
Ia adalah muzik yang keras dan menaikkan semangat yang dibuat lebih memabukkan oleh vokal Chuck D.
Seorang lagi ahli kumpulan itu, Flavour Flav, menjadi terkenal dengan penampilannya - cermin mata hitam lucu dan jam tangan besar tergantung di lehernya.
Flavour Flav adalah tanda tangan visual kumpulan itu, tetapi ia tidak pernah mengalihkan perhatian penonton daripada muzik.
Semasa rakaman pertama mereka pada akhir 1980-an dan awal 1990-an, kumpulan itu sering menerima ulasan bercampur-campur daripada penonton dan pengkritik kerana pendirian dan lirik mereka yang radikal. Ini terutama memberi kesan kepada kumpulan itu apabila album mereka It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back (1988) menjadikan kumpulan itu terkenal.
Selepas semua kontroversi diselesaikan pada awal 1990-an, dan kumpulan itu berehat, menjadi jelas bahawa Public Enemy adalah kumpulan paling berpengaruh dan radikal pada zamannya.
Pembentukan kumpulan Public Enemy
Chuck D (nama sebenarnya Carlton Riedenhur, lahir 1 Ogos 1960) mengasaskan Public Enemy pada tahun 1982 semasa belajar reka bentuk grafik di Universiti Adelphi di Long Island.
Dia adalah seorang DJ di stesen radio pelajar WBAU di mana dia bertemu Hank Shockley dan Bill Stefney. Ketiga-tiga mereka berkongsi minat untuk hip hop dan politik, yang menjadikan mereka kawan rapat.
Shockley mengumpulkan demo hip hop, Ridenhur menyempurnakan lagu pertama Public Enemy No. 1. Pada masa yang sama, dia mula muncul di rancangan radio dengan nama samaran Chuckie D.
Pengasas bersama Def Jam dan penerbit Rick Rubin mendengar kaset Public Enemy No. 1 dan segera menghampiri Chuck D, dengan harapan untuk menandatangani kumpulan itu dengan kontrak.
Chuck D pada mulanya enggan berbuat demikian, tetapi membangunkan konsep kumpulan hip hop yang revolusioner secara literal yang berdasarkan rentak ekstrem dan tema revolusi sosial.
Mendapat bantuan Shockley (sebagai penerbit) dan Stefni (sebagai penulis lagu), Chuck D membentuk pasukannya sendiri. Sebagai tambahan kepada tiga lelaki ini, pasukan itu juga termasuk DJ Terminator X (Norman Lee Rogers, lahir 25 Ogos 1966) dan Richard Griffin (Profesor Griff) - koreografer kumpulan itu.
Tidak lama kemudian, Chuck D meminta rakan lamanya William Drayton untuk menyertai kumpulan itu sebagai penyanyi rap kedua. Drayton muncul dengan alter ego Flavour Flav.
Flavour Flav, dalam kumpulan itu, adalah seorang pelawak mahkamah yang menghiburkan penonton semasa lagu-lagu Chuck D.
Entri pertama kumpulan
Album sulung Public Enemy Yo! Bum Rush the Show telah dikeluarkan oleh Def Jam Records pada tahun 1987. Rentak yang kuat dan sebutan Chuck D yang sangat baik sangat dihargai oleh pengkritik hip-hop dan pendengar biasa. Walau bagaimanapun, rekod itu tidak begitu popular untuk masuk ke dalam pergerakan arus perdana.
Walau bagaimanapun, album kedua mereka It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back adalah mustahil untuk diabaikan. Di bawah arahan Shockley, pasukan produksi Public Enemy (PE), Bomb Squad, membangunkan bunyi unik kumpulan itu dengan memasukkan beberapa elemen funk ke dalam lagu. Bacaan Chuck D telah bertambah baik dan penampilan pentas Flavour Flav menjadi lebih lucu.
Pengkritik rap dan pengkritik rock menyebut It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back sebagai rekod revolusioner, dan hip-hop secara tidak dijangka menjadi pendorong untuk perubahan sosial selanjutnya.
Percanggahan dalam kerja kumpulan
Apabila kumpulan Public Enemy menjadi sangat popular, karyanya telah dikritik. Dalam satu kenyataan yang terkenal, Chuck D berkata bahawa rap adalah "CNN hitam" (syarikat televisyen Amerika) yang menceritakan apa yang berlaku di negara ini, dan di dunia, dengan cara yang tidak dapat diberitahu oleh media.
Lirik kumpulan itu secara semula jadi mengambil makna baru, dan ramai pengkritik tidak teruja kerana pemimpin Muslim kulit hitam Louis Farrakhan meluluskan lagu kumpulan itu Bring the Noise.
Fight the Power, runut bunyi untuk filem kontroversi Spike Lee pada 1989 Do the Right Thing, juga menimbulkan kekecohan untuk "serangan" ke atas Elvis Presley dan John Wayne yang terkenal.
Tetapi kisah ini dilupakan kerana wawancara untuk The Washington Times di mana Griffin bercakap tentang sikap anti-Semit. Kata-katanya bahawa "Yahudi bertanggungjawab atas kebanyakan kekejaman yang berlaku di seluruh dunia" disambut dengan kejutan dan kemarahan orang ramai.
Pengkritik kulit putih, yang sebelum ini memuji kumpulan itu, sangat negatif. Menghadapi krisis kreativiti yang serius, Chuck D terhenti. Mula-mula, dia memecat Griffin, kemudian membawanya kembali, dan kemudian memutuskan untuk membubarkan pasukan sepenuhnya.
Griff memberikan temu bual lain di mana dia bercakap secara negatif tentang Chuck D, yang membawa kepada pemergian terakhirnya daripada kumpulan itu.
Album baru - masalah lama
Public Enemy menghabiskan baki tahun 1989 menyiapkan album ketiga mereka. Dia mengeluarkan album Welcome to the Terrordome sebagai single pertamanya pada awal tahun 1990.
Sekali lagi, single hit itu mencetuskan kontroversi tanpa henti mengenai liriknya. Baris "masih mereka mendapat saya seperti Yesus" dipanggil anti-Semitik.
Di sebalik semua kontroversi, pada musim bunga tahun 1990, Fear of a Black Planet menerima ulasan yang memberangsangkan. Beberapa single iaitu 911 Is a Joke, Brothers Gonna Work It Out dan Can, berjaya menduduki 10 single pop teratas. Can't Do Nuttin' for Ya Man ialah 40 R&B popular.
Album Apocalypse 91… The Enemy Strikes Black
Untuk album seterusnya, Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black (1991), kumpulan itu merakam semula Bring the Noise dengan band thrash metal Anthrax.
Ini adalah tanda pertama kumpulan itu cuba menyatukan penonton kulit putihnya. Album ini mendapat ulasan yang sangat positif selepas dikeluarkan pada musim luruh.
Ia memulakan kerjaya di No. 4 pada carta pop, tetapi Public Enemy mula kehilangan cengkaman pada tahun 1992 semasa melakukan lawatan dan Flavour Flav sentiasa menghadapi masalah undang-undang.
Pada musim luruh tahun 1992, kumpulan itu mengeluarkan kompilasi remix Greatest Misses sebagai percubaan untuk mengekalkan daya maju muzik mereka, tetapi telah mendapat ulasan negatif daripada pengkritik.
Selepas rehat
Kumpulan itu berehat pada tahun 1993 manakala Flavour Flav sedang mengatasi ketagihan dadah.
Kembali pada musim panas 1994 dengan karya Muse Sick-n-Hour Mess Age, kumpulan itu sekali lagi mengalami kritikan teruk. Ulasan negatif diterbitkan dalam Rolling Stone dan The Source, yang memberi kesan ketara terhadap persepsi album secara keseluruhan.
Album Muse Sick memulakan kerjaya di No. 14 tetapi gagal menghasilkan single hit tunggal. Chuck D meninggalkan Public Enemy semasa dalam lawatan pada tahun 1995 apabila dia memutuskan hubungan dengan label Def Jam. Dia mencipta label dan syarikat penerbitannya sendiri untuk mencuba dan membayangkan semula kerja kumpulan itu.
Pada tahun 1996, beliau mengeluarkan album pertamanya, The Autobiography of Mistachuck. Chuck D telah mendedahkan bahawa dia merancang untuk merakam album baharu bersama kumpulan itu tahun depan.
Sebelum rekod dikeluarkan, Chuck D mengumpulkan Skuad Bom dan mula bekerja pada beberapa album.
Pada musim bunga tahun 1998, Public Enemy kembali menulis runut bunyi. He Got Game tidak berbunyi seperti runut bunyi, tetapi seperti album penuh.
By the way, karya itu ditulis semua untuk Spike Lee yang sama. Selepas dikeluarkan pada April 1998, album itu mendapat ulasan yang sangat baik. Itu adalah ulasan terbaik sejak Apocalypse 91… The Enemy Strikes Black.
Label Def Jam enggan membantu Chuck D membawa muzik kepada pendengar melalui Internet, penyanyi rap itu menandatangani kontrak dengan syarikat bebas rangkaian itu Atomic Pop. Sebelum keluaran album ketujuh kumpulan itu, There's a Poison Goin' On..., label itu membuat fail MP3 rekod untuk disiarkan dalam talian. Dan album itu muncul di kedai pada Julai 1999.
Awal tahun 2000an hingga sekarang
Selepas berehat selama tiga tahun daripada merakam dan berpindah ke label In Paint, kumpulan itu mengeluarkan Revolverlution. Ia merupakan gabungan lagu baharu, campuran semula dan persembahan secara langsung.
Kombo CD/DVD It Takes a Nation muncul pada tahun 2005. Pakej multimedia itu mengandungi video selama sejam konsert kumpulan itu di London pada tahun 1987 dan CD dengan campuran semula yang jarang berlaku.
Album studio New Whirl Odor juga dikeluarkan pada tahun 2005. Album Rebirth of the Nation, dengan semua lirik yang ditulis oleh penyanyi rap Bay Area Paris, sepatutnya dikeluarkan bersamanya, tetapi ia tidak muncul sehingga awal tahun depan.
Public Enemy kemudiannya memasuki fasa yang agak sunyi, sekurang-kurangnya dari segi rakaman, mengeluarkan hanya kompilasi remix dan rarities 2011 Beats and Places.
Band ini kembali pada tahun 2012 dengan kejayaan besar, mengeluarkan dua album penuh baharu: Most of My Heroes Still Don't Appear On No Stamp dan The Evil Empire Of Everything.
Public Enemy juga melakukan jelajah secara meluas sepanjang 2012 dan 2013. Album kedua dan ketiga mereka dikeluarkan semula pada tahun berikutnya.
Pada musim panas 2015, kumpulan itu mengeluarkan album studio ke-13 mereka, Man Plan God Laughs. Pada 2017, Public Enemy meraikan ulang tahun ke-30 album sulung mereka Nothing Is Quick in the Desert.
